Năsturelul, denumit și măcriș de apă în limba română, este o plantă robustă și rezistentă, care preferă mediile umede și înfloritoare. Această specie perenă din familia Brassicaceae se distinge prin frunzele sale delicate, cu un gust ușor picant, și prin florile sale albe minuscule, care dau naștere unor păstăi (silice) ce conțin semințe. Datorită capacității sale de a se adapta și de a se răspândi cu ușurință, năsturelul formează adesea colonii dense și stufoase în zonele în care se simte acasă.
Compoziția nutritivă
O caracteristică remarcabilă a acestei plante este compoziția sa nutrițională extrem de bogată. O simplă porție de o cană (aproximativ 34 de grame) de năsturel conține doar 4 calorii, dar este o adevărată comoară de vitamine, minerale și antioxidanți esențiali. Iată câteva cifre care demonstrează valoarea nutritivă a acestei verdețe:
- Vitamine: Vitamina A (22% din DZR), Vitamina C (24% din DZR), Vitamina K (106% din DZR)
- Minerale: Calciu (4% din DZR), Mangan (4% din DZR)
- Proteine: 0,8 grame
- Carbohidrați: 0,4 grame
- Fibre: 0,2 grame
Pe lângă aceste nutrienți-cheie, năsturelul conține și cantități mai mici de vitamine precum E, B1, B2, B6, acid folic și acid pantotenic, precum și minerale precum magneziu, fosfor, potasiu, sodiu și cupru. Această compoziție impresionantă îl plasează în rândul alimentelor extrem de dense în nutrienți, făcând din el o alegere excelentă pentru o alimentație sănătoasă și echilibrată.
Proprietăți extraordinare
Dincolo de valoarea sa nutritivă, năsturelul se remarcă și prin numeroasele proprietăți care îl recomandă ca un aliment și un remediu natural de excepție. Iată câteva dintre cele mai importante:
Proprietăți antioxidante
Năsturelul este plin de compuși vegetali numiți antioxidanți, care joacă un rol esențial în protejarea organismului împotriva daunelor cauzate de radicalii liberi. Studiile au arătat că această plantă conține peste 40 de flavonoide unice, depășind în acest sens majoritatea legumelor crucifere. Acești antioxidanți puternici sunt asociați cu un risc mai scăzut de boli cronice, precum cancer, diabet și boli cardiovasculare.
Proprietăți antiinflamatoare
Compușii din năsturel demonstrează și proprietăți antiinflamatoare, contribuind la reducerea inflamației la nivelul organismului. Această calitate îl recomandă în prevenirea și gestionarea afecțiunilor inflamatorii, cum ar fi artrita reumatoidă sau bolile intestinale inflamatorii.
Proprietăți antimicrobiene
Năsturelul prezintă, de asemenea, proprietăți antimicrobiene, fiind eficient în combaterea infecțiilor bacteriene și virale. Aceste calități pot fi valorificate în tratarea diverselor afecțiuni, precum și în scopuri de purificare și detoxifiere.
Proprietăți diuretice și detoxifiante
Consumul de năsturel poate stimula diureza, ajutând la eliminarea excesului de apă și toxine din organism. Datorită conținutului de compuși sulfurici, această plantă contribuie și la detoxifierea ficatului și la purificarea sângelui.
Beneficiile asupra sănătății
Datorită compoziției sale nutritive unice și a proprietăților sale terapeutice, năsturelul este asociat cu o multitudine de beneficii pentru sănătate. Iată câteva dintre cele mai importante:
Susținerea sănătății inimii
Năsturelul poate ajuta la reducerea colesterolului și a tensiunii arteriale, datorită conținutului său de potasiu și fibre. Aceste proprietăți îl recomandă ca un aliment benefic pentru sănătatea cardiovasculară.
Îmbunătățirea sănătății oaselor
Fiind bogat în vitamina K, o componentă esențială pentru sănătatea oaselor și coagularea sângelui, năsturelul joacă un rol important în menținerea unui sistem osos solid și rezistent.
Întărirea sistemului imunitar
Conținutul ridicat de vitamina C din năsturel contribuie la întărirea sistemului imunitar, ajutând la protejarea organismului împotriva infecțiilor și a bolilor.
Promovarea sănătății ochilor
Vitaminele A și alți carotenoizi prezenți în năsturel sunt benefici pentru menținerea unei vederi sănătoase și prevenirea degenerescenței maculare.
Îmbunătățirea digestiei
Fibra alimentară din această plantă ajută la îmbunătățirea procesului digestiv, prevenind probleme precum constipația.
Reglarea glicemiei
Consumul de năsturel poate ajuta la reglarea nivelului de zahăr din sânge, fiind benefic pentru persoanele cu diabet.
Îngrijirea pielii
Antioxidanții și vitaminele din năsturel contribuie la sănătatea pielii, prevenind îmbătrânirea prematură și promovând vindecarea rănilor.
Gustul și textura Năsturelului
Năsturelul este renumit pentru gustul său ușor picant, care provine din compușii săi sulfurici, în special glucozinolații. Această notă de iuțeală este echilibrată de o senzație de prospețime, asemănătoare altor verdețuri pentru salată. Frunzele tinere sunt deosebit de delicate și crocante, conferind o textură plăcută când sunt consumate crude.
Cum se consumă
Datorită gustului și texturii sale distinctive, năsturelul se pretează la o varietate de preparate culinare. Iată câteva modalități delicioase de a-l include în alimentația noastră:
Salate și sandvișuri
Frunzele fragede de năsturel se combină perfect în salate, unde pot fi asociate cu alte legume, proteine și condimente pentru a crea o experiență culinară plăcută și echilibrată. De asemenea, năsturelul adaugă o notă proaspătă și crocantă în sandvișuri.
Supe și ciorbe
Năsturelul poate fi adăugat la sfârșitul preparării supelor și ciorbelor, pentru a-și păstra prospețimea și textura caracteristică.
Pesto și sosuri
Frunzele de năsturel pot fi utilizate la prepararea unui pesto delicios, care poate însoți pastele, pâinea prăjită sau legumele.
Garnituri și decorațiuni
Frunzele și florile de năsturel pot fi folosite pentru a decora și îmbogăți aspectul și gustul diverselor feluri de mâncare.
Cultivarea
Datorită preferinței sale pentru mediile umede, năsturelul poate fi cultivat cu ușurință în grădini, în zone cu sol umed sau chiar în recipiente cu apă. Acesta se propagă cu ușurință prin semințe sau butași și necesită un sol bogat în nutrienți pentru a se dezvolta sănătos. Evitarea zonelor poluate este esențială atunci când se recoltează năsturelul din natură, pentru a evita acumularea de substanțe nocive.
Rețete delicioase cu Năsturel
Salată de năsturel cu pui și feta
O combinație savuroasă de frunze de năsturel, piept de pui, avocado, roșii, ceapă roșie, nuci și brânză feta, îmbinată cu un dressing delicios pe bază de lămâie, ulei de măsline și muștar.
Pesto de năsturel
Un pesto vibrant, realizat din frunze de năsturel, parmezan, nuci, usturoi și ulei de măsline, care poate îmbogăți o varietate de preparate culinare.
Sandviș cu năsturel și somon afumat
Un sandviș echilibrat, cu frunze de năsturel, somon afumat, avocado, castravete și cremă de brânză, care oferă o experiență culinară plăcută și nutritivă.
Supă cremă de năsturel cu smântână
O supă delicioasă și reconfortantă, preparată din frunze de năsturel, cartofi, ceapă, usturoi și smântână, care încântă papilele gustative.
