Hipotiroidismul este o afecţiune în care tiroida nu produce suficienţi hormoni, încetinind metabolismul şi declanşând o serie de simptome – de la oboseală şi creştere în greutate, până la probleme cardiace şi tulburări emoţionale. Mulţi pacienţi nu recunosc legătura dintre aceste semne şi funcţia tiroidiană, deoarece manifestările nu sunt întotdeauna evidente.

Semne şi simptome generale ale hipotiroidismului

Scăderea nivelului hormonilor tiroidieni afectează organismul în mod diferit de la o persoană la alta. Unele persoane dezvoltă simptome rapid, în câteva luni, altele le experimentează treptat, pe parcursul anilor. Iată cele mai frecvente manifestări:

  • Oboseală extremă – dorinţa de a dormi toată ziua, chiar şi după un somn odihnitor.
  • Intoleranţă la frig – senzaţia constantă de frig, chiar şi în medii în care alţii se simt confortabil.
  • Pierdere a apetitului – scăderea semnificativă a poftei de mâncare.
  • Creştere în greutate – acumularea de grăsime şi retenţia de lichide, în ciuda apetitului redus.
  • Puls lent – bradicardie, cu ritm cardiac sub 60 de bătăi pe minut.
  • Gușă – mărirea glandei tiroide, în special în tiroidita Hashimoto sau în deficienţa de iod.
  • Depresie – stare de nemulţumire permanentă, adesea confundată cu depresia clinică.
  • Piele uscată şi unghii fragile – pielea devine uscată, se exfoliază uşor, iar unghiile prezintă șanţuri aspre.
  • Cădere a părului – pierderea părului în ciorchini, atât pe scalp, cât şi pe restul corpului.
  • Constipație – scaune dure, uscate şi crampe abdominale din cauza încetinirii digestiei.
  • Dureri vaginale – dureri musculare şi articulare asemănătoare celor din artrita reumatoidă.
  • Modificări menstruale – menstruaţii mai abundente şi mai frecvente, cu posibile tulburări ale ovulaţiei.
  • Colesterol ridicat – creşterea nivelului de colesterol „rău” (LDL) din cauza reducerii receptorilor hepatici.
  • Sindromul tunelului carpian – poate apărea în hipotiroidism, deşi nu este frecvent.

Semne şi simptome ale hipotiroidismului la vârstnici

La persoanele în vârstă manifestările pot diferi de cele ale tinerilor. Uneori, colesterolul ridicat este singurul indiciu al unei tiroide hipoactive, iar alte simptome pot fi confundate cu afecţiuni cardiace, gastrointestinale sau psihiatrice.

Insuficiență cardiacă

Scăderea hormonilor tiroidieni reduce volumul sanguin, slăbeşte contracţiile miocardului şi încetineşte ritmul cardiac, favorizând apariţia insuficienţei cardiace.

Modificări ale tranzitului intestinal

Constipaţia este frecventă, iar în cazuri rare pot apărea episoade de diaree.

Dureri articulare şi musculare

Durerea vagă la nivelul articulaţiilor şi al grupelor mari de muşchi poate fi singurul semn al hipotiroidismului la vârstnici.

Probleme psihiatrice

Depresia clinică este comună, dar pot apărea şi psihoză, comportament delirant sau halucinaţii.

Demenţă

Pierderea severă a memoriei, uneori însoţită de depresie sau psihoză, poate indica hipotiroidismul.

Probleme de echilibru

Afectarea cerebelului cauzată de hipotiroidism poate duce la dificultăţi de mişcare şi pierderea echilibrului.